在梅塞德斯——奔驰汽车公司的曼海姆工厂，技师们正在给“零巴士”(Zero Bus)做最后的 修改：对于一种雄心勃勃的原型车来说，“零巴士”是个谦虚的名字。它看起来很像普通的 梅塞德斯“齐塔罗”(citaro)公共汽车，除了那9个在车顶小心排成一排的氢罐。这表明“ 零巴士”(因为它是同系列中有第一个而这样命名)其实与众不同：在汽车后部有一个电动机 ，由于氢作动力的燃料电池提供动能。“零巴士”跑起来后只排放出一团水蒸气。
从2002年12月起，10个欧洲城市所在民将能搭乘梅塞德斯—奔驰的生态汽车上班了。该公司 已经拿到这种车型的30个份订单。每辆车价值21.8万美元，是普通公共汽车两倍。这家公司 还计划在2004年以前推出一种燃料电池商用车。
1月9日，美国能源部长斯潘塞·亚伯拉罕宣布，美国政府将为燃料电池车(靠把氢或 其它燃料转换为电力运行)的发展提供补贴。这项补贴大概不会太高：每年约1.3亿美元。
到目前为止，多数汽车制造商的进展都很缓慢。某些过去所谓的突破都半途而废。但是，美 国要把燃料电池纳入行动日程的决定必将使这方面的工作恢复活力。雷诺公司负责高级汽车 工程和研究的雅克·拉康布尔说：“我们已经开始进行有关计划，这个决定将鼓励我们继续 向前。”丰田公司也准备最早从明年开始在日本销售燃料电池车。在1997年与戴姆勒—奔驰 合作开发燃料电池车技术的福特汽车公司也计划于2004年推出自己的电池汽车。在1月底特 律车展上，通用汽车公司展示了一个燃料电池车底盘的原型。
其它环保技术也在设法确立自身的地位，特别是日本的混合动力汽车。这种由汽油发动机和 电动机共同驱动的汽车比现今的汽车洁净得多，但被看作一种过渡型技术。欧洲人则把更大 希望放在燃料电池上。有了山姆大叔的帮助，他们也许能取得成功。
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